JDへの道：米国ロースクール留学

ブログの説明 ＆ 目次

【説明】
このブログは20■■年に日本の大学(非法学部)を卒業した後、2009年の夏に妻と1歳の娘ととも渡米し、米国のロースクール(University of Washington School of Law)でJDという法学の学位の取得を目指している者によって書かれています。ブログはロースクールへの出願準備をしていた時期に始め、渡米後は米国での生活やロースクールでの勉強、就職活動などに関して書いています。ロースクールの授業が始まった2009年の秋頃から毎週末ブログを更新してます。

【タイムライン】
長女誕生...........：2008年08月
LSAT受験.........：2008年10月
ロースクール1年目：2009年09月　～　2010年06月
ロースクール2年目：2010年09月　～　2011年05月
長男誕生...........：2011年06月
ロースクール3年目：2011年09月　～　2012年03月 卒業

【連絡先】
直接コンタクトを取りたい方は、こちらまでご連絡下さい。
uslawschool%gmail.com　(%の代わりに@を入れてください)
自己紹介さえして頂ければ、メールは必ず返信します。平均すると、2ヶ月に1通ほど、JDを目指している、またはJDに興味を持っている方からメールを頂いてます。

【ブログへのコメント】
ブログへのコメントは承認制となっています。自己紹介さえして頂ければ、コメントは必ず承認します。米国のロースクールに関する具体的な質問は、メールして頂けるとありがたいです。

【最新のシリーズ】
BarBri -- NY Bar Examの準備：
JDへの道　No.173　休暇　06　BarBri　01
JDへの道　No.174　休暇　07　BarBri　02
JDへの道　No.175　休暇　08　BarBri　03
JDへの道　No.176　休暇　09　BarBri　04

【簡単な目次】
米国のロースクールで得られる2つの学位：
JDへの道　No.023　JDという学位
JDへの道　No.024　LLMという学位

ロースクールの出願：
JDへの道　No.002　Personal Statement
JDへの道　No.006　October 2008 LSAT
JDへの道　No.007　Letter of Recommendation (推薦状)
JDへの道　No.016　出願準備　ほぼ終了

法学雑誌の編集員：
JDへの道　No.074　夏休み　01　法学雑誌の編集員　01
JDへの道　No.075　夏休み　02　法学雑誌の編集員　02
JDへの道　No.079　夏休み　06　法学雑誌の編集員　03
JDへの道　No.086　夏休み　13　法学雑誌の編集員　04
JDへの道　No.102　冬休み　01　法学雑誌の編集員　05
JDへの道　No.110　冬学期　06　法学雑誌の編集員　06
JDへの道　No.120　春学期　04　法学雑誌の編集員　07
JDへの道　No.162　冬学期　06　法学雑誌の編集員　08

就職活動：
JDへの道　No.060　就職活動における1年目の成績の重要性
JDへの道　No.077　夏休み　04　就職活動　01
JDへの道　No.083　夏休み　10　就職活動　02
JDへの道　No.085　夏休み　12　就職活動　03
JDへの道　No.087　夏休み　14　就職活動　04
JDへの道　No.088　夏休み　15　就職活動　05
JDへの道　No.089　夏休み　16　就職活動　06
JDへの道　No.137　夏休み　13　就職活動　07

サマー・インターン -- New York編：
JDへの道　No.108　冬学期　04　オリエンテーション(内定者の集まり)
JDへの道　No.125　夏休み　01　研修開始
JDへの道　No.126　夏休み　02　米国の法律事務所について

人の絆：
JDへの道　No.073　春学期　11
JDへの道　No.109　冬学期　05



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JDへの道 No.176 休暇 09 BarBri 04

※バーブリ(BarBri)から送られてきた司法試験対策の本。

金曜日の夜10時過ぎ。

約4週間の一時帰国も終わり、今週の初め、僕はシアトルに帰ってきました。日本での4週間は自分でも驚くほど早く終わりました。シアトルで友人から「日本で何をしていたの？」と聞かれると、返答に困ってしまいます。何か特別なことをすることもなく、日本での4週間はあっと間に過ぎていきました。

さて、来週、5月22日(火)からいよいよバーブリが始まります。先日、バーブリから10冊の本が届きました。これらはニューヨーク州の司法試験対策の教科書や問題集、参考書です。すでにいくつかの宿題が出ているので、明日は早速、それに取り掛かろうと思います。いよいよ、司法試験の勉強が始まります。



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JDへの道 No.175 休暇 08 BarBri 03

※池上本門寺にて。

土曜日の夜11時頃。

この前からプールに入りたいと3歳の娘が言っていたので、今日は朝から2人で区民プールに入ってきました。娘は浮き輪やビート板を使ってバタ足をしたり、僕の首につかまりながら泳ぐ練習をしました。朝から体を動かし、スッキリと一日とスタートすることができました。

先週に引き続き、今週もバーブリ(BarBri)について少し書こうと思います。バーブリの講義は全米各地の会場で行われるのですが、会場によってはすでに予約でいっぱいになっています。例えばニューヨークのマンハッタンでは7つの会場でニューヨーク州の司法試験講座が開講されるのですが、すでに6つの会場が予約でいっぱいになっています。先ほどバーブリのウェブサイトを確認したところ、マンハッタン以外だと、フィラデルフィアのペンシルベニア大学ロースクールの会場と、シアトルのワシントン大学ロースクールの会場がすでに予約でいっぱいになっていました。

バーブリの会場の予約の受け付けは、今年は2月14日(火)から始まりました。シアトルが満席がなったのはおそらく最近のことだと思います。マンハッタンのいくつかの会場はその日のうちに予約でいっぱいになったので、マンハッタンの会場を狙っている人は、予約受付開始と同時に予約を入れる必要があります。



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JDへの道 No.174 休暇 07 BarBri 02

※東京理科大学の近く。

土曜日の朝6時半過ぎ。

バーブリ(BarBri)の講義の開始時期が近づいてきたので、先週に引き続き、今週もバーブリについて書きたいと思います。バーブリの講義は全米各地で行われていて、講義の会場には大学の教室が使われることが多いです。バーブリが司法試験対策の講座を開いている間、ほとんどの大学は夏休みなので、このようにバーブリが大学の教室を借りることが可能となっています。学生にしてみれば、講義がキャンパス内で行われると、ロースクールに通っていたときのような感覚でバーブリの講義を受けることができます。

バーブリの講義の開始時期ですが、これは場所によって異なります。例えば、ニューヨークのマンハッタンにある会場は、今年は5月16日(水)から講義が始まりますが、それ以外の会場はほとんど5月22日(火)から始まります。しかし、これには色々例外があります。例えばスタンフォード大学ロースクールの春学期は6月8日(金)まで終わらないので、キャンパス内で開講されるバーブリの講義は6月11日(月)からしか始まりません。

僕の通っていたワシントン大学ロースクールの場合は、キャンパス内で行われるバーブリの講義自体は5月22日(火)に始まるのですが、6月8日(金)までは午後6時半からの夜間講義となっています。ワシントン大学ロースクールは5月26日(土)まで春学期が終らないので、このように夜間講義が行われているようです。なぜ5月27日(日)以降も夜間講義になっているのかは不明です。

バーブリの講義は受講会場によって、若干、講義の開始時期とその時間帯が異なります。



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JDへの道 No.173 休暇 06 BarBri 01

※ここ5年で全中バスケの決勝に3回駒を進めている京北中の試合を見に行きました。

土曜日の夜8時過ぎ。

一時帰国してから10日ほど経ちました。毎朝、メールをチェックするとロースクール関連のメールが必ずいくつか届いているのですが、ここ最近ニューヨークのバー試験関連のものも混じってくるようになりました。

僕は今年の7月末にニューヨーク州の司法試験を受験します。米国では司法試験は州ごとに実施されていて、通常、受験者は勤務予定先の州の司法試験を受験します。僕は9月からニューヨーク州の法律事務所で働くことが決まっているので、ニューヨーク州の司法試験を受験します。

ニューヨーク州の司法試験は毎年、7月の最後の水曜日と木曜日に行われます。この決まりに従い、今年は7月24日から2日間に渡ってニューヨーク州の司法試験が行われます。僕は試験2日前にシアトルから飛行機でニューヨークへ行く予定です。

米国の司法試験はどの州もそこまで難しくなく、3年間のロースクールを卒業したら、合格して当たり前という風潮があります。それが理由なのかどうか分かりませんが、試験勉強の期間はおよそ2ヶ月しかありません。例年、5月下旬から予備校の授業が始まります。

司法試験対策は全米のほとんどの学生がバーブリ(BarBri)という予備校のお世話になります。他にも小規模な予備校が全米にいくつかあるらしいのですが、僕の知る限り、バーブリが米国の司法試験対策市場をほぼ独占してます。バーブリの受講料は3500ドル前後です。

バーブリは米国の各地で授業を行っています。ニューヨーク州の司法試験対策講座は、どの州でも提供されているようです。例えば、僕が通っているロースクールかあるワシントン州では、バーブリはワシントン州の司法試験対策に加えて、ニューヨーク州とカリフォルニア州の司法試験対策も行っています。そのお蔭で、僕はシアトルにいながら、ニューヨーク州の司法試験対策の講座を受講することができます。

講義はライブ、録画、オンラインの3種類があります。ニューヨーク州の司法試験対策講座は、ライブはマンハッタンの会場でのみ提供されています。全国各地のその他の会場では、マンハッタンの会場で行われた講義が約1週間遅れでDVDで放送されます。録画同じように、オンラインでも約1週間遅れで講義を視聴できるらしいです。

僕はワシントン大学の会場を選んだので、必然的に、講義の形態は録画になります。シアトルでは、ニューヨーク州の司法試験対策豪座はワシントン大学のキャンパス内で行われるので、キャンパスから徒歩圏に住んでいる僕は、ロースクールに通っていたときと同じような感覚で予備校に通い、勉強することができます。毎日講義に出席することで生活にリズムができるので、1人で勉強するオンラインではなく、録画を選びました。ワシントン大学でのバーブリの授業は5月22日(火)に始まります。

予備校開始まで、今日でちょうどあと3週間です。



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JDへの道 No.172 休暇 05

※八重洲口の上から皇居方面を望む。

金曜日の朝7時過ぎ。

先月、無事にロースクールを卒業したので、ちょっくら日本に帰ろうということになり、今週から家族で一時帰国してます。東京はシアトルより暖かいだろうと期待していたのですが、思ったより寒くて驚いています。久しぶりの日本でゆっくり羽を休めようと思います。

JDへの道 No.171 休暇 04

※ボブ先生の100歳の誕生日パーティー。

土曜日の夜9時過ぎ。

今日の夜は、ボブ先生の100歳の誕生日パーティーに参加しました。ボブ先生は僕たちと同じ教会に通っている引退した宣教師です。彼は宣教師として日本で数十年働き、その間、いくつかの教会を立ち上げました。日本に非常に理解のある先生で、日本人である僕たち家族のことをいつも気にかけてくれます。

100歳まで生きる人は滅多にいないということで、今夜は教会をあげて彼の誕生日を祝いました。夕方6時過ぎから教会の体育館で夕食を食べ、その後、7時半過ぎから礼拝堂で賛美歌を歌いました。出席者には年配の方が多く、男性の低くて太い声が礼拝堂に響き渡ると、厳かな雰囲気になりました。

愛に満ちたボブ先生にはこれからも長生きして頂きたいです。

JDへの道 No.170 休暇 03

※エッグ・ハント(卵探し)の会場。藁の中に卵が隠されている。

土曜日の夜9時半頃。

今週はイースター(復活祭)なので、今日は近くの公園で行われたエッグ・ハントに娘が参加してきました。3～4歳児部門のエッグ・ハントに参加した彼女は、あちこち走り回りながら、卵をかごにせっせと集めました。エッグ・ハント終了後は、プラスチックの卵を開け、中に入っているお菓子を家族で食べました。

JDへの道 No.169 休暇 02

※「合格者の集い」の受付。

土曜日の夜11時頃。

昨年と同様、今年も「合格者の集い」に在校生として参加してきました。正確には、僕はすでに前学期にロースクールを卒業したので、在校生ではないのですが、助っ人として参加してきました。「合格者の集い」はワシントン大学ロースクールのJDプログラムへの入学許可をもらった人たちのためのイベントで、彼らにより詳しくロースクールを知ってもらうためにここ数年、開かれています。

JDへの道 No.168 休暇 01

※タイムズ・スクエアにいたエルモ。

土曜日の夕方6時前。

今週の火曜日からニューヨークのクイーンズにある、知り合いのアパートに滞在してます。ここには一週間いる予定で、滞在中はあちこちでアパートを見学してます。今年の夏から一家でニューヨークに引っ越す予定なので、今、家族を代表してこっちに来ています。

前々から聞いていましたが、ニューヨークの家賃の高さには驚きます。就職先のオフィスがマンハッタンにあるので、今週は主にマンハッタンのアパートを見ました。マンハッタンでは、場所によっては1LDKでも家賃が一ヵ月3000ドルというのがザラです。上を見たらキリがないので、不動産屋の人にはなるべく下の物件を見せてくれるお願いしましたが、それでも驚くほど家賃が高いです。

家賃も気になりますが、それと同じかそれ以上気になるのが娘の学区です。来年の8月から娘はキンダーガーテン(幼稚園)に通うので、公立の良いキンダーガーテンに通わせるためには、申し込みをする時点でその学区に住んでいる必要があります。しかし、公立の良いキンダーガーテンは比較的家賃が高い地区にあります。つまり、公立の良いキンダーガーテンに通わせるとなると、その学区内で、家賃の低いアパートを探すのが非常に難しくなります。

ニューヨークに引っ越すに当たり、アパートの家賃や娘の学区、オフィスまでの通勤時間など、考えることが色々あります。

JDへの道 No.167 冬学期 11

※シアトルのダウンタウンにPike Place Marketという市場。観光名所です。

土曜日の夜10時半過ぎ。

本日をもって試験期間が終わり、冬学期が正式に終了しました。それと同時に僕のロースクール生活も終了しました。まだ今学期の成績が発表されていないので、正式に卒業が確定するのは来月、4月下旬になりますが、単位を落としている可能性はゼロに限りなく近いので、今学期での卒業はほぼ間違いないです。

ワシントン大学ロースクールの学生の多くは次の学期である、春学期を終えて卒業します。しかし、僕は2年次から毎学期、単位を多めに取り、昨年の夏に行った国会事務所でのインターンでも単位をもらったので、一学期、早く卒業することが可能になりました。

米国のロースクールに進学してみて何が一番大変だったかというと、それは勉強でも学業と家庭の両立でもありませんでした。確かにロースクールの勉強は楽ではありませんでした。夜遅くまで図書館に残って勉強したこともありましたし、週末も図書館にいることも多々ありました。

しかし、いくら勉強しても課題が終わらないということはほとんどありませんでした。時間さえ費やせば必ず課題を終わらすことができました。また、しっかり試験勉強さえやれば、それなりの成績をもらうこともできました。うちのロースクールに限らず、米国のロースクールでは留年や赤点をもらうことはほとんどありません。ロースクールに入ってしまえば、ほとんど必ず卒業できるようになっています。

学業と家庭の両立ですが、これは妻の協力により、周りが思っているほど大変ではありませんでした。むしろ、家族がいたからこそ、勉強や就職活動に気合が入り、頑張れたと思います。勉強で忙しい時や進路に関する不安を抱えていた時も、無邪気な娘の笑顔を見ると、心のモヤモヤがスーっと消えていくことが多かったです。

過去2年半のロースクール生活を振り返ってみると、結局、ロースクールで一番大変だったのは自分を信じ続けることでした。就職に関してもそうですし、ロースクールの勉強もそうです。自分は必ずできると信じ続けることが一番難しかったです。

僕が米国のロースクールのJDプログラムに進学すると決めたとき、様々な人から、無謀だとか、リスクが高すぎると忠告されました。特に、僕がロースクールへ進学した2009年の9月は、米国の景気が非常に悪く、法律事務所への就職が一段と厳しくなっていました。この頃から、ついこの前まで200人弱の新卒弁護士を採用していたニューヨークの巨大法律事務所は採用を延期したり、採用人数を大幅に減らし始めました。

このようなことを考えると、確かに「JDへの道」はリスクの高い道でした。しかし、僕はそれでも試してみたかったのです。勝算なんてものはありませんでしたが、とにかく挑戦してやれるところまでやってみようという決意でした。今思うと、僕は確率ではなく、可能性に賭けたのだと思います。

そんな「JDへの道」も今日で終わりました。2008年10月にLSATを受験してから、3年半が経ちました。この3年半、LSATの受験やロースクールでの勉強、就職活動など、様々なハードルがありました。希望を持てなくなるようなときもありましたが、とにかく、最善の結果を信じて努力することで、今日を迎えることができました。

「JDへの道」、それは自分との戦いの道でした。

JDへの道 No.166 冬学期 10

※先日参加したカンファレンスの舞台。

土曜日の夜11時過ぎ。

今週の水曜日で冬学期の授業が終わり、いよいよ来週から期末試験になります。試験準備期間に入り、授業がなくなったので、木曜日の夜から今日、土曜日までの3日間、「Guiding Lights Weekend」というカンファレンスに参加してきました。

このカンファレンスはロースクールでリーダーシップの授業を教えているエリック・リウ(Eric Liu)の発案によって始まったもので、彼と彼が立ち上げた「Guiding Lights Network」が企画と運営を担当してます。今年のカンファレンスのスローガンは「Live like a citizen(市民のように生きる)」で、カンファレンスの趣旨は、責任ある市民として積極的に社会と関わる重要性とその方法について考えることでした。

日本でも昨今、学校におけるシチズンシップ教育の関心が高まってきていますが、今回僕が参加したカンファレンスはまさに大人を対象としたシチズンシップ教育でした。3日間のカンファレンスでは、プレゼンテーションやパネリストによる討論のほかにも、ワークショップがあり、それらを通して参加者は積極的に社会と関わる重要性について学びました。


※壇上で話すエリック・リウ。

プレゼンターやワークショップのリーダーは、ジャーナリスト、NPOの代表、ロースクールの教授などが担当しました。壇上に上がったロースクールの教授には、サイバーローで有名はハーバード・ロースクールのローレンス・レッシグ(Lawrence Lessig)や憲法学者として知られているイエール・ロースクールのアキリ・リード・アマール(Akhil Reed Amar)がいました。ちなみに、カンファレンスの発案者であり、今も企画と運営に携わっている、エリック・リウはハーバード・ロースクールの卒業生で、クリントン大統領のスピーチライターと国内政策アドバイザーを務めたことがあります。

シチズンシップ教育ですが、カンファレンスで聞いた情報とインターネットでささっと調べたところによると、これはもともと1980年代後半に、イギリスで活発に議論されるようになったらしいです。議論の始まりを簡単に言うと、「民主主義が機能するには市民が積極的に社会と関わっていく必要があるが、では、どのような教育を施せばそのような市民を作り出すことができるのだろうか」というものだったらしいです。その後、試行錯誤を経て、2002年より、イギリスでは中等教育でシチズンシップ教育が必修科目として導入されました。

具体的にどのようは人が現代社会の問題を見つけ、その解決に向けて積極的に取り組んでいると言えるのでしょうか。例えば、今回のカンファレンスのプレゼンターの中には、若年層の投票率の向上を促す団体を立ち上げた女性や、シアトルの教育を向上させるために草の根運動に取り組んだ男性などがいました。他にも様々な形で社会に積極的に働きかけた人がいました。


今回のカンファレンスが行われた会場。

今考えてみると、カンファレンスの主催者のエリック・リウがロースクールで教えたリーダーシップの授業も、シチズンシップ教育の一環だったような気がします。私は彼の授業を履修したことがあるのですが、その授業では試験が一切ない代わりに、「ロースクールのポテンシャルを生かし、ロースクールを良い環境にするためのプロジェクトを1つ立ち上げよ」という課題が与えられました。

一緒に授業を取った友人のプロジェクトには、例えば、新たな授業の開設やJDとLLMプログラムにいる学生の交流会の主催、ロースクールの中国の同窓会の立ち上げなどがありました。僕は言うと、友人やロースクールの教授の協力を得て、外国の法律や国際的な法律問題に興味のある人たちを対象とした「Global Mondays」というウィークリー・ランチ・イベントを立ち上げました。このイベントは毎週、月曜日のお昼時に開催され、毎回、ゲスト・スピーカーが先に述べたイベントの趣旨に沿ったトピックについてプレゼンをします。

今回のカンファレンスで最も印象に残ったのは、パネリストの誰かが言った「If you're not part of the solution, you're part of the problem.」というフレーズです。これはもともと昔からあるフレーズらしいのですが、僕は今回、初めて聞きました。問題点を見つけたり、文句を言ったりするのは簡単なことです。しかし、解決策を見つけ出し、実際に行動に移さないと、結局、世の中は、文句を言う前の状態と何も変わりません。責任ある市民として積極的に社会と関わっていく。とても重要なことだと思います。